1. 인성이란 무엇인가?
인성은 한 개인이 생각하고 느끼고 행동하는 방식을 이야기하며 사람됨을 나타내는 총체적인 특성을 말합니다.
많은 사람이 인성을 타고나는 것으로 생각하지만 사실 인성은 타고난 기질에 더해 끊임없이 배우고 경험하며 만들어가는 것입니다. 부모의 가정 교육, 학교의 공교육, 사회 경험, 심지어 독서와 자기 성찰을 통해서도 인성은 계속해서 성장하고 발전할 수 있습니다.
자기 인식과 타인 이해의 바탕으로 형성되는 인성은 단순히 겉으로 보이는 예의 바름이나 친절함을 넘어서고 자신의 감정을 이해하고 조절하는 능력과 자신의 강점 및 약점을 객관적으로 인식하는 자기 인식에서 시작됩니다. 그리고 이러한 자기 인식을 바탕으로 타인의 감정과 입장을 헤아리는 타인을 이해하는 능력으로 확장 됩니다.
인성을 구성하는 다양한 덕목들은 우리 삶의 여러 측면에서 필수적인 역할을 하며 이 덕목들은 마치 집을 짓는 데 필요한 기둥과 벽과 같아서 이들이 튼튼해야 삶이라는 집이 흔들리지 않습니다.
가) 정직과 신뢰
모든 관계의 시작이자 성공의 열쇠 정직함은 거짓말을 하지 않고 솔직하게 행동하는 것을 의미합니다. 그리고 이런 정직함은 타인에게 신뢰를 주게되며 비즈니스 관계에서 정직한 사람은 약속을 지키고 투명하게 정보를 공개하며 위기 상황에서도 진실을 말합니다. 이런 사람은 단기적으로 손해를 볼지라도 장기적으로는 더 큰 신뢰를 얻어 성공할 가능성이 높습니다.
나) 책임감
스스로의 행동과 선택에 대한 주인의식 책임감은 자신이 맡은 일이나 자신이 한 행동의 결과에 대해 주인의식을 가지고 끝까지 완수하려는 태도입니다. 이는 경제 활동에서 특히 중요하며 자신의 돈을 투자할 때 신중하게 정보를 탐색하고 대출을 받을 때는 갚을 능력을 고려하고 감당할 수 있는 수준으로 대출 받는 것이 책임감 있는 태도입니다. 책임감이 부족한 사람은 쉽게 약속을 어기고 자신의 행동이 초래할 결과를 깊이 생각하지 않아 종종 타인에게 피해를 주거나 재정적인 어려움에 빠지기도 합니다.
다) 배려와 공감
더불어 살아가는 사회의 필수 조건 배려는 타인의 입장을 헤아리고 존중하는 마음이며 공감은 타인의 감정을 함께 느끼고 이해하는 능력입니다. 현대 사회는 혼자 살아갈 수 없으며 타인과 협력하고 소통하며 살아가야 합니다. 배려심과 공감 능력이 뛰어난 사람은 타인과의 갈등을 줄이고 원만한 관계를 형성하며 공동체 속에서 긍정적인 영향을 미칩니다.
라) 겸손
끊임없이 배우고 성장하게 하는 원동력 겸손은 자신이 모든 것을 알지 못한다는 것을 인정하고 항상 배우고 발전하려는 열린 마음입니다. 오만은 자신이 최고라고 착각하여 더 이상 배우려 하지 않고 결국 도태되는 결과를 낳습니다. 반면 겸손한 사람은 자신의 한계를 인정하고 타인의 지식과 경험을 존중하며 오픈된 생각으로 배우려 합니다.
2. 선진국 사례
과거 선진국의 역사는 인성교육의 중요성에 대해 우리에게 의미심장한 교훈을 줍니다.
공교육 시스템이 약화되면서 사교육 시장이 폭발적으로 성장하고 그 결과 돈 있는 집안의 자녀들만 제대로 된 인성 교육을 받고 올바르게 성장할 수 있었습니다.
반면 경제적 여유가 없는 대다수 일반 가정의 자녀들은 필요한 교육과 돌봄에서 소외되고 방치되는 비극을 낳았습니다.
부자의 자녀는 사립학교에서 인성교육이 중요하게 다루어지는 교육을 받고 일반인들의 자녀들은 무너진 공교육에서 방치되며 사회에 나가서 적응하지 못하고 사립학교를 나온 부유층의 자녀에게 고용되어 불안정한 일자리를 전전하게 되어면서 계층간의 사다리가 없어지게 되고 사회는 점점 양극화되어 부의 격차가 커지게 만들었습니다.
할렘가의 가난한 아이들을 이야기 해보겠습니다.
할렘은 오랫동안 뉴욕의 대표적인 빈민가이자 소수 인종 밀집 지역으로 알려져 왔습니다.
이곳의 아이들은 인성교육을 넘어 극단적으로 교육기회의 박탈이 이루어지며 근본적으로 빈곤으로 이어집니다.
열악한 환경은 아이들 개개인의 학업 성취는 물론 미래에 대한 희망에도 부정적인 영향을 미칩니다.
할렘의 한 공립 고등학교에서는 전체 학생의 절반이상이 졸업에 필요한 학점을 이수하지 못하며 낮은 학력으로 인해 양질의 일자리를 얻기 어렵고 저임금의 육체 노동이나 불안정한 일자리에 종사하다가 결국 대물림으로 빈곤이 이어졌습니다.
인성교육을 넘어 교육 불평등이 심각한 경우 어떻게 되는지 알려주는 사례입니다.
지금 대한민국의 현실은 어떠한가요?
우리 사회는 겉으로는 평등한 교육 기회를 외치지만 조금만 깊게 살펴보면 사교육 의존도가 심화되고 특정 계층만이 누릴 수 있는 교육 기회가 확대되고 있습니다. 이런 상황에서 인성 교육은 단순히 교과목을 넘어 우리 사회의 미래를 좌우할 핵심 가치로 인식해야 합니다. 과거 선진국의 전철을 밟지 않기 위해 우리나라에서 인성 교육의 필요성과 공교육의 중요성을 다시금 인식해야 합니다.
현대 사회는 물질적 풍요와 많은 인구수로 인해 끊임없는 경쟁을 강조합니다. 성공이 곧 돈과 명예로만 정의되면서 사람들은 때로 수단과 방법을 가리지 않고 목표만을 향해 달려가는 경향을 보입니다. 이런 환경에서 정직, 책임감, 배려, 공감, 겸손과 같은 인성 덕목은 개인이 타인을 존중하고 사회적 책임을 다하며 더불어 살아가는 방법을 배우게 합니다.
인성 교육이 부재한 사회는 각박하고 이기적인 모습으로 변질될 수밖에 없습니다.
인공지능과 자동화가 가속화되는 시대에 단순 지식 습득 능력은 그 중요성이 점차 줄어들고 있습니다. 대신 협업 능력, 문제 해결 능력, 창의성, 비판적 사고, 그리고 타인과의 공감 능력 등 인간 고유의 역량이 더욱 중요해지고 있습니다.
이러한 역량은 모두 인성을 기반으로 발현됩니다.
인성 교육은 아이들이 예측 불가능한 미래 사회에서 흔들리지 않는 삶의 주체가 될 수 있도록 돕는 가장 중요한 사항입니다.
공교육의 역할이 약화되면 학부모들은 자녀의 교육을 위해 사교육에 의존할 수밖에 없습니다. 돈이 있는 가정은 고가의 사립학교에 다니며 다양한 체험 활동, 예체능 교육, 심지어 외국인 과외 등을 통해 자녀에게 풍부한 경험과 특별한 인성 교육 기회를 제공받게 됩니다. 반면 경제적으로 어려운 가정의 자녀들은 이런 기회에서 배제됩니다.
1980년대 영국과 미국 일부 지역에서 공교육 예산이 삭감되고 학교의 질이 저하되면서 부유층은 자녀를 사립학교에 보내거나 고액 과외를 통해 엘리트 교육과 인성 교육을 병행했습니다. 반면 공립학교에 남은 대다수 학생들은 기본적인 학업 성취조차 어려운 환경에 놓였고 이는 사회적 불평등을 더욱 심화시키는 결과를 낳았습니다.
인성마저 돈으로 살 수 있는 상품처럼 변질되었던 것입니다.
인성 교육이 특정 계층의 전유물이 된다면 이는 결국 사회 전반의 불신과 양극화를 심화시킬 것입니다.
돈 많은 사람들은 인성도 좋다는 왜곡된 인식이 생기거나 반대로 돈 때문에 인성을 배울 기회조차 박탈당했다는 패배감과 분노가 사회에 만연할 수 있습니다. 이는 건강한 공동체를 해치고 사회 통합을 저해하는 심각한 결과를 만들게 될것입니다.
3.인성교육은 왜 중요한가?
1)경쟁심화속 균형
현대 사회는 물질적 풍요와 끊임없는 경쟁을 강조합니다. 성공이 곧 돈과 명예로만 정의되면서 사람들은 때로 수단과 방법을 가리지 않고 목표만을 향해 달려가는 경향을 보입니다. 이런 환경에서 정직, 책임감, 배려, 공감, 겸손과 같은 인성 덕목은 개인이 타인을 존중하고 사회적 책임을 다하며 더불어 살아가는 방법을 배우게 합니다.
인성 교육이 부재한 사회는 각박하고 이기적인 모습으로 변질될 수밖에 없습니다.
2) 미래 대비
인공지능과 자동화가 가속화되는 시대에 단순 지식 습득 능력은 그 중요성이 점차 줄어들고 있습니다. 대신 협업 능력, 문제 해결 능력, 창의성, 비판적 사고, 그리고 타인과의 공감 능력 등 인간 고유의 역량이 더욱 중요해지고 있습니다. 이러한 역량은 모두 인성을 기반으로 발현됩니다. 인성 교육은 아이들이 예측 불가능한 미래 사회에서 흔들리지 않는 삶의주체가 될 수 있도록 할 수 있는 기반 입니다.
3)사회통합
우리 사회는 빈부 격차, 세대 갈등, 이념 갈등 등 다양한 사회적 갈등에 직면해 있습니다. 인성 교육은 타인의 입장을 이해하고 존중하며 공동체의 가치를 중요하게 여기는 태도를 길러주며 이는 서로 다른 배경을 가진 사람들이 소통하고 협력하여 갈등을 해결하고 사회적 통합을 이루는 데 필수적인 기반이 됩니다.
과거 선진국의 사례는 공교육의 붕괴가 인성 교육의 불평등으로 이어지고 결국 사회 전체의 균형을 무너뜨릴 수 있다는 경고를 보냅니다. 대한민국은 이러한 전철을 밟지 않아야 합니다. 인성 교육은 특정 부유층 자녀에게만 허락된 "선택 사항"이 아니라 모든 대한민국 아이들이 건강한 사회 구성원으로 성장하기 위한 "필수적 권리"이자 미래를 위한 보편적 기본사항 입니다.
4. 마무리
과거 선진국의 사례는 인성교육의 중요성과 공교육의 붕괴가 단순 개인의 문제가 아니라 사회 전체의 문제임을 명확히 보여주며 결국 사회 전체의 균형을 무너뜨릴 수 있다는 것을 알려주고 있습니다.
대한민국은 이러한 전철을 밟지 않아야 합니다.
인성교육은 특정 부유층 자녀에게만 허락된 선택사항이 아닌 모든 대한민국의 아이들이 건강한 사회 구성원으로 성장하기 위한 필수사항입니다.
또한 우리는 인성과 가치관이 우리의 삶에 모든 영역에 얼마나 지대한 영향을 미치는지 다시한번 생각해 보아야 합니다.
돈과 명예 같은 외적인 성공은 물론 중요하지만 그것만으로는 진정한 행복과 만족을 채울 수 없다는 것과 오히려 올바른 이성과 확고한 가치관이야 말로 우리가 어떤 상황에서도 흔들리지 않고 스스로의 삶에 주체적으로 이끌어가며 궁극적으로 행복하고 의미있는 삶을 살아가게 하는 중요한 자산이라는 것을 알 수 있습니다.
인성 교육을 통해 우리는 단순한 어른이 아닌 성숙한 인간으로 성장할 수 있습니다.
결국 우리 모두가 지향해야 할 삶의 모습은 외적인 성공의 크기보다 내면의 인성과 가치관이 얼마나 성숙하게 자리잡는지에 달려 있으며 우리의 자녀들에게 올바른 길을 제시해 주어야 합니다.
과거에는 학교에서 수업 내용에 도덕등을 교육하며 성인으로 자란 후 타인을 배려하고 질서를 습득하여 사회에 기여하는 올바른 성인으로 성장하도록 도왔습니다.
그러나 현재의 교육 시스템은 가정교육이 안된 학생들의 상태에서 공교육 마저 무너지니 인성은 기본도 안되고 상대를 이기려는 경쟁심과 결과만을 생각하는 나만 잘먹고 잘살면된다는 근시안적인 생각으로 사회 전체의 질서와 규범이 무너지고 국민들이 힘을 합쳐 협동으로 시너지가 이루어지는 것이 아닌 1+1은 0이 되는 국민들이 서로의 이익을 위해 다투기만하는 후진국이 되어 가고 있습니다.
해외 여행을 가면 중국이나 일부 나라에서 국민들이 질서을 안지키고 무단횡단을 하거나 소란을 일으키는것을 보면 해당 나라가 더 성장하려먼 아직 멀었다고 생각할 것입니다.
우리나라에 관광을 온 외국인들이 느끼는 모습입니다.
세대가 내려 갈수록 점점 인성이 수준 미달이며 자신만을 아는 망나니들이 넘쳐나고 있습니다.
우리나라는 국민성이 후퇴하고 후진국이 되어가는 것이지요.
지금은 우리 국민들이 현재를 돌아보고 잘못한 부분을 인정하고 개선하며 앞으로 나아가야 하는 중요한 때라고 생각합니다.
부자들은 인성교육의 중요함을 너무나 잘 알고 있으며 자신들과 일반인들에 다름의 기준으로 삼고 있습니다.
내 자식을 사랑하는 만큼 사회에 잘 적응 할 수 있도록 타인을 존중할 줄 아는 인성교육이 필요하며 이것은 가정에서도 필수적이지만 부족한 경우 공교육에서 꼭 이루어 지도록 우리모두 관심을 가져야 합니다.
우리 국민은 저력이 있으며 나자신도 중요하지만 타인을 존중하고 공동체를 생각하는 마음등 인성교육등이 다시 정착된다면 우리는 다시한번 국민들의 저력으로 한강의 기적을 이루어 낼수 있을 것이며 성공적인 결과를 얻을 수 있을 것입니다.