‘보이지 않는 손’이라는 말을 들어보셨나요?
마치 마법처럼 경제를 움직이는 신비로운 힘처럼 들리죠.
이 말은 18세기 경제학자 애덤 스미스가 처음 사용한 것으로, 지금까지도 경제학의 가장 중요한 개념 중 하나로 꼽히고 있습니다.
애덤 스미스가 처음 제시한 '보이지 않는 손'은 개인의 이기적인 행동이 시장 메커니즘을 통해 사회 전체의 이익으로 연결된다는 개념입니다. 즉, 각자가 자신의 이익을 추구하면서 경쟁하다 보면 마치 보이지 않는 손이 시장을 조절하듯 자원이 효율적으로 배분되고, 경제가 알아서 돌아가며 사회 전체의 부가 증가한다는 것입니다.
1. 애덤스미스(1723년 ~1790년)
스코들랜들의 철학자이자 경제학자 입니다
현대 경제학의 기초를 세운 인물로 그의 가장 유명한 저서인 "국부론"은 자유시장 경제의 원리를 체계적으로 설명하였으며 "보이지 않는 손"의 개념을 제시하였으며 오늘날까지도 경제학의 고전으로 널리 알려져 있습니다.
2.국부론의 주요 내용
1) 보이지 않는 손
개인의 이기적인 행동이 마치 보이지 않는 손에 이끌리듯 사회 전체의 이익으로 연결된다는 개념을 제시 하였습니다.
2) 자유시장경제
정부의 간섭 없이 자유로운 경쟁을 통해 경제가 발전한다고 주장 하였습니다.
3) 분업의 중요성
노동의 분업을 통해 생산성을 높이고 국가의 부를 증대시킬 수 있다고 강조 했습니다
4) 자유무역의 장점
자유무역이 국가간의 부를 증대시키고 경제 성장을 촉진한다고 주장 하였습니다.
3. 시장 경제는 어떻게 돌아갈까?
우리가 매일 이용하는 마트에서 부터 전 세계를 연결하는 인터넷까지, 우리 주변의 모든 경제 활동은 시장에서 이루어집니다.
그렇다면 시장은 어떻게 돌아가는 걸까요?
1) 개인의 이익 추구
시장에 참여하는 모든 사람들은 각자의 이익을 위해 행동합니다.
빵집 주인은 빵을 만들기 위해 밀이 필요합니다. 밀 농부는 빵집 주인이 밀을 많이 구매해 갈수록 더 많은 밀을 생산하게 됩니다. 이 과정에서 빵집 주인은 빵을 만들어 팔아 이익을 얻고, 밀 농부는 밀을 팔아 이익을 얻습니다.
즉, 개인의 이익 추구가 경제의 흐름을 만들고 사회 전체의 이익으로 연결되는 것입니다.
2) 경쟁
다양한 사람들이 같은 것을 생산하거나 판매하려고 경쟁합니다. 경쟁은 소비자들에게 더 나은 품질의 상품을 더 저렴한 가격에 제공하도록 만듭니다.
3) 가격의 역할
가격은 수요와 공급에 따라 변합니다. 수요가 많으면 가격이 올라가고, 공급이 많으면 가격이 내려갑니다. 이러한 가격 변동은 생산자들이 어떤 상품을 얼마나 생산해야 할지 알려주는 신호 역할을 합니다
3. 보이지 않는 손의 한계와 오해
하지만 "보이지 않는 손"이 모든 문제를 해결해주는 것은 아닙니다.
1) 시장 실패
때로는 시장이 스스로 문제를 해결하지 못하는 경우가 발생합니다. 예를 들어, 공기 오염과 같은 환경 문제는 개인의 이익 추구만으로는 해결하기 어렵습니다.
2) 정부의 역할
시장 실패를 보완하고 사회 정의를 실현하기 위해 정부의 역할이 필요합니다. 예를 들어, 도로 건설, 교육, 환경 보호 등은 정부가 담당해야 할 공공재입니다.
또한 빈부의 격차등은 개인들이 보완하기 매우 어려운 사항으로 정부는 세금을 통해 개인들의 어려운 부분을 관리하여 공동체의 안정적인 운영을 위해 활동하고 있습니다.
3) 보이지 않는 손은 만능이 아님
보이지 않는 손은 시장 경제의 중요한 원리이지만, 모든 경제 문제에 대한 해답은 아닙니다.
4.죄수의 딜레마
죄수의 딜레마는 애덤 스미스의 '보이지 않는 손' 이론과 밀접한 관련이 있는 게임 이론입니다.
이는 개인의 이익 추구가 항상 사회 전체의 이익으로 이어지지는 않는다는 것을 보여주는 중요한 사례입니다.
두 명의 죄수 A와 B가 각각 다른 방에 갇혀 심문을 받는 상황을 가정해 봅니다.
둘 다 같은 범죄를 저질렀지만 증거가 부족하여 유죄 판결을 받기 어렵습니다.
검사는 각 죄수에게 다음과 같은 제안을 합니다
-만약 한 명만 자백하고 다른 한 명이 묵비권을 행사하면, 자백한 사람은 1년, 묵비권을 행사한 사람은 10년을 살게 된다.
-만약 둘 다 자백하면 각각 5년을 살게 된다.
-만약 둘 다 묵비권을 행사하면 각각 2년을 살게 된다.
이 상황에서 각 죄수는 어떤 선택을 해야 할까요?
왜 죄수의 딜레마가 중요한가?
각 죄수 입장에서는 자백하는 것이 가장 유리한 선택처럼 보입니다. 하지만 둘 다 자백하면 둘 다 더 오랜 시간을 감옥에서 보내게 됩니다. 이는 개인의 합리적인 선택이 사회 전체의 최적의 결과를 가져오지 못한다는 것을 보여줍니다.
결론적으로, 죄수의 딜레마는 개인의 합리적인 선택이 항상 사회 전체의 이익으로 이어지지 않는다는 것을 보여주는 중요한 사례입니다.
이는 보이지 않는 손의 한계를 인식하고, 협력을 위한 제도적 장치 마련의 필요성을 인식하게 합니다.
5. 일반인이 "보이지 않는 손"을 이해해야 하는이유
애덤스미스의 보이지 않는 손은 복잡하게 느낄 수 있지만 우리가 매일 경험하는 경제 현상을 이해하는데 매우 중요한 개념입니다.
1) 경제 뉴스 이해
"보이지 않는 손"은 시장 경제가 어떻게 돌아가는 지는 설명하는 핵심 개념입니다
뉴스에서 시장 원리 수요와 공급등의 용어를 자주 접하게 되는데 이를 이해하려면 보이지 않는 손에 대한 기본적인 지식이 필요합니다.
2) 정부 정책 배경 이해
정부의 경제정책은 대부분 시장 경제의 원리를 바탕으로 이루어 집니다.
"보이지 않는 손"의 개념을 이해하면 정부 정책이 왜 시행되는지 어떤 효과를 가져올지에 대한 판단을 내릴 수 있습니다
3) 개인의 경제 활동 이해
가) 소비
상품의 가격이 왜 변하는지 어떤 상품을 선택해야 하는지등 소비 활동에 대한 합리적인 판단을 내리는데 도움을 줄 수 있습니다
나) 투자
투자를 할때 어떤 기업이나 상품에 투자해야 하는지 시장 변동에 어떻게 대응해야 하는지 등 투자 결정을 내리는데 도움을 줄 수 있습니다.
다) 직업선택
어떤 직업을 선택해야 할지 어떤 산업이 유망할지 등 직업 선택에 대한 판단을 내리는데 도움을 줄 수 있습니다.
4) 사회현상에 대한 이해
가) 경제 불평등
왜 나라안에서 부자와 가난한 사람이 공존하는지 불평등 문제를 해결하기 위해 어떤 노력이 필요한지 이해하는데 도움이 될 수 있습니다
나) 경제위기
경제 위기가 발생하는 원인과 여러 경제 주체들의 해결방안을 이해하는데 도움이 될 수 있습니다.
5. 마무리
사람들이 단순히 결과만을 이야기하며 돈 버는 방법만을 찾고 막연히 부자가 되려고만 합니다.
하지만 돈을 벌기 위해서는 경제에 대한 기본 개념을 갖추고 있어야 합니다.
어떠한 결과를 얻기 위해서는 기본적인 재료라고 할 수 있는 여러 기초가 필요하며 이것들을 바탕으로 시간과 노력을 들이는 과정을 통하여 융합되고 성과와 결과가 발생하는 것입니다.
자본주의 경제를 살아가는 일반인들은 이러한 경제적 기본 사항을 인식하고 활용할 수 있어야 합니다.
현대 사회에서 경제는 우리 삶의 모든 측면에서 영향을 미치기 때문에 "보이지 않는 손"이라는 개념을 통해 경제 현상을 이해하고 더나은 미래를 준비하는데 도움이 될 것입니다.